答案

两宋时，中原和南方地区相对安定，社会经济持续发展；契丹、女真、党项等少数民族崛起扩展之际，也在不断汲取中原先进文明，农耕文化与游牧文化在碰撞中逐渐交融，大大丰富了华夏文明；两宋时期，农业和手工业大大发展，市民阶层兴起，商品经济蓬勃发展，古代经济重心南移；指南针、火药、印刷术三项重大发明与应用以及海内外贸易必起，中国科学技术处于当时世界文明的高峰；两宋统治者推行“重文轻武”的国策，推动了文化教育事业的进一步发展。

解析

宋元时南方农业发达的原因

宋朝农作物单位面积产量相当惊人。据蒙文通先生考证，唐时平均每亩产量约1.5石(唐比汉代高50%)，而宋代平均每亩产量约2石，比唐代高约30%。经济作物无论种茶、种棉、种植甘蔗、栽桑养蚕均产量高于唐。生产分工也很仔细，其主要表现在经济作物上，比如宋代的茶叶生产，在秦岭两淮以南的地区出现了以专门种植和加工茶叶为生的园户，而且产量颇丰。而农产品种类也有明显增多的迹象。

宋朝对传统农作物也是大为推广，尤其是小麦在南方的推广尤为显著。而水稻在北宋时的淮河黄河流域也进行了推广。同时，棉花种植也普遍推广了。南宋后期棉花种植从两广和福建扩展到了长江流域(甚至北宋时期还有“木棉收千株，八口不忧贫”之说)，南方农业生产水平已超过北方。

知识扩展

宋元时南方农业的发展：

1.工具的革新：开始使用不同土壤的圆头、尖头和犁铧。为了解决耕牛的问题，有些地区使用了人力操作的踏犁。

2.农业作物的种植：北方的粟、麦在江南大量种植。从越南引进的占城稻，也传播到了江淮流域。

3.经济作物的种植：棉花、茶树的种植得到推广。农产品的商品化加强。

4.产量的进一步增加。“苏湖熟，天下足”。太湖流域的苏州和湖州成为重要粮仓。

经济重心的南移对农业的影响：

中国的粮食生产结构自新石器时代，开始就以粟稻为主，所谓“北粟南稻”，由于隋唐以前，中国的经济重心一直是在北方的黄河流域，所以粟在全国的粮食供应中占有重要的地位。这种格局到了隋唐时期，随着经济重心的南移开始被打破。稻逐渐取代粟在粮食供应中的地位，麦紧跟而上，与粟处于同等的地位。形成了稻粟麦三分天下的局面。到了宋元时期，稻麦的地位又得到了进一步的加强。唐宋以后，南方地区各种土地的利用形式不断出现，加上大量的旱地改为水田，扩大了水稻的种植面积，同时耕作技术的不断提高，也大大地提高了单位面积的产量，这使得水稻在全国粮食供应中的地位扶摇直上。在水稻向北方扩展的同时，麦类作物也在早有麦作种植的南方地区，由于有各级政府的鼓励而得以发展。宋代，由于北方人口的大量南迁，他们把原有的饮食习惯也带到了了南方，社会对麦类的需要量空前增加，以及佃户种麦所能获得的实际利益，因而促进小麦在南方的种植达到了高潮。南宋绍兴(1131-1162)初，出现了“竟种春稼，极目不减淮北”的局面。并在此基础上形成了稻麦二熟制。在稻麦成为主要的粮食作物的同时，芝麻、油菜等也开始成为重要的油料作物。