答案

一般认为，美国两党制形成于19世纪40年代。
解析

美国立国之时，开国元勋华盛顿等人力主摈弃政党歧见，所以当时并无政党之争。可是建国不久就出现了两个资产阶级政党：一个是以汉密尔顿为首的联邦党，另一个是以杰佛逊为首的反联邦党。后来，这两个派别几经分化、改组，直至南北战争前正式建立民主党和共和党；以后它们 轮流执政，正式形成了两党制度。

美国资产阶级两大政党有组织地、依照美国联邦宪法、轮流执掌国家政权的政治体制。关于其缘起和确立的时间，众说不一。一般认为，美国两党制形成于19 世纪40 年代。它的产生是与美国深厚的历史背景和具体国情分不开的。它的不断演变则是与美国资本主义的发展密切相关的。目前的民主党成立于1828 年，现在的共和党成立于1854 年。内战以前，双方在奴隶制等问题上尖锐对立。南部重建后，民主党与共和党长期共存，轮流执政。其党籍无足轻重，其党纪若有若无，其党纲大同小异。两党既合作又斗争。19 世纪末以后民主党向资产阶级改良主义政党的性质转换，是对传统的美国两党制的重大刷新。两党制对协调美国社会矛盾与利益冲突、维系美国资产阶级民主政治的运作有重大作用。当然，其实质仍是美国资产阶级的阶级专政的工具。

扩展知识

1847年美国著名画家汤姆斯·纳斯特绘制的一幅象与驴压跷跷板游戏的漫画，“象”代表共和党，“驴”代表民主党。这幅漫画的寓意是美国由两个政党一上一下轮流执政，共和党和民主党人看了这幅画，不但没反对，相反还赞赏。他们解释说，大象稳重，毛驴倔强。从此共和党和民主党的党徽便分别为象和驴。每逢大选之年，两党的支持者也常常举着“象”、“驴”的标牌来进行竞选宣传，“象驴之争”便由此而来。 美国是总统制国家，两党制主要表现在总统选举上，竞选获胜的政党为执政党，失败者为在野党。

以美国为代表的总统制。它是到了19世纪50年代，才形成共和党和民主党的对立。美国总统制下的两党制的特点：

(1)两党制主要表现在总统竞选上A：总统既是国家元首，又是行政首脑，掌握行政实权。B：两党在议会中席位的多少与执政党和非执政党的地位无关。※

(2)美国的两党制组织结构松散，没有严格的投票纪律